张学良晚年坦言：“我父亲这人比我厉害，他反对什么？反对日本厉害。日本人后来明白，他很会操纵日本人，换句话说，日本人会上他的当。”
张学良这句评价的确公允，张作霖虽确与日本人合作，但他从来没吃过亏。他和日本人做事，从来都是“做不到的一律答应，能做到的绝不答应”。
有一次，日本人请他题字，他大手一挥写了一个“虎”字，落款是“张作霖手黑”。旁人不解其意，张作霖解释道:“墨字少一个‘土’，意思是，中国人寸步不让。再说了，对付日本人，手不黑行吗？”
张作霖相比张学良最大的不同在于出身，张作霖是土匪出身，身上有着很重的匪气，他谁也不服，尤其对日本人不服。而张学良则是公子哥出身，他身上有花花公子的习气，而无半点匪气，所以，他表面看谁都不服，实际上很怂。
张作霖白手起家，他没有任何“靠”的意识，自信是刻在骨子里的。而张学良一上来就靠老爹，后来还把蒋介石当爹靠，反正就是得找个“靠”。中间，他甚至还找日本人靠过，就在1924年，张学良还在写给日军的亲笔信里，尊称日本将领为“东亚伟人”。说句实话，如果不是张作霖被日本人炸死了，张学良十有八九要走到汉奸的路上来。
即便张作霖是被日本人炸死的，张学良也在九一八事变后，不放一枪一弹，将东北拱手让给了日本。就这一条，蒋介石后来囚禁他半生，就半点不冤。
没有靠的意识的张作霖，其管辖的东北，那当真是一副欣欣向荣的态势。他在东北大力发展军工业，将东北军事实力愣生生推到全国最强。他甚至在东北创办了一个亚洲最大的军工厂，还建立了一支海军部队，光是战舰，就有几十艘。这样的军事能力，在当时，连中央军队都望尘莫及啊。
张作霖还高瞻远瞩，从国外进口了大量的先进装备，来武装奉系军队。
张作霖管辖东北期间，东北的经济更是形势大好，抛开重工业不说，单是东北的粮食产量就足够让人惊叹了，当时的东北被称为“大粮仓”，为全国提供了大量的粮食和物资。此外，东北的电报业务也非常发达，成为全国重要的通信枢纽。
张作霖还非常注重人才，他在东北开设了东北讲武堂，做了一个长线计划，用十年时间，培养出来了大量的军事人才。
反观贵公子出身的张学良，他接下老爹给他的巨大产业后，啥也没干，直接把丰厚产业和大好江山白白给了日本人了。张学良当时唯一做对了的事，就是接受了国民政府的招安，进行了东北易帜，帮助国民政府完成了中国形式上的统一。
可以说，东三省丢，与张学良有着脱不开的干系。若张作霖没有被日本人炸死，东北的结局，甚至整个中国的结局也将会截然不同。
话说回来：张作霖和张学良这对父子，之所以成为“虎父犬子”，很大程度上是因为，张作霖这个当爹的把自己的缺失过分大地补到儿子身上。张作霖自己早年没有任何依靠，吃了很多苦，他便不想儿子吃苦，什么都尽可能给儿子打点好。他显然忘了，他无法给儿子打点一辈子。
从养育规律上而言：船王的儿子要成为船王，不应该是拿到所有经验、所有资源，而应该是尽可能地去接受风浪的洗礼、不断受挫。被动接受，和主动汲取，前者养出来的十有八九是废物，而后者养出来的才是“王者”。
